Collega Jordy ontdekt tijdens een studiereis met anderen reisagenten het mooie Kreta.

Met een hele leuke groep reisagenten gaan we Kreta ontdekken. Na een rustige en iets wat vertraagde vlucht komen we aan op het zonovergoten Kreta!

We starten onze reis bij het kantoor van Dot Travel gelegen in het Seabreeze Hotel. Enorm leuk, centraal maar rustig gelegen, kleinschalig, 3-sterren hotel direct aan de zee. Na de lunch, bezoeken we een olijfolie perserij, waar we uitgelegd krijgen hoe olijfolie wordt gemaakt. We vervolgen onze weg richting de Lassithi hoogvlakte. Deze ligt zo’n 48km vanuit Heraklion, tussen de Dhikti- en Selenaberg ingeklemd en de weg daar naartoe is adembenemend. Hier ligt ook de Pshycho grot, die vaak terugkomt in de Griekse Mythologie. De grot is werkelijk prachtig, maar de weg er naartoe is alleen af te leggen wanneer je in een goede conditie bent. Het is 20 minuten omhoog lopen en vervolgens vele traptreden omlaag. De moeite zeker waard!

We verblijven tijdens de reis in de accommodatie Chersonissos Central Hotel. Dit 3-sterrren hotel ligt nét achter de drukke doorgaande weg waardoor het een ideale locatie heeft: rustig maar toch dichtbij de winkels en boulevard. De kamers zijn eenvoudig ingericht. De badkamers zijn gedateerd en toe aan een opknapbeurt en de bedden zijn extreem hard. Het ontbijt is uitgebreid, de tafeltjes staan zowel binnen als rondom het zwembad. Het personeel is erg vriendelijk.

De 2de dag beginnen we om 07:30 met het ontbijt in het hotel. Om 08:30 worden we met de bus opgehaald en rijden we richting het eerste dorpje, Fodele, deze ligt circa 25km ten westen van Heraklion. Dit dorpje is met name bekend vanwege de beroemde schilder El Greco. We vervolgen de weg, na een kort bezoek aan Fodele, richting Margaritas. Dit is hét dorpje wat bekend staat om de pottenbakkers! Vervolgens rijden we door naar Rethymnon, een enorm sfeervolle stad met heel veel leuke plekjes aan het water, leuke winkelstraatjes en vooral veel gezellige reuring. Een ideale plek om te verblijven in een accommodatie en vanuit hier het eiland te verkennen. We krijgen eerst een korte rondleiding door het oude centrum, waarna iedereen erna de tijd had om voor zichzelf rond te lopen of een hapje te gaan eten.

De 3de dag van de studiereis is aangebroken, en na weer een goed ontbijt worden we om 09:00 met de bus opgehaald en vertrekken we richting Kavalini, een dorpje in de vlakte van Messara. Het dorpje is bekend vanwege het klooster en het weeshuis. Mooie plek om tijdens een fly-drive, rondreis of dagje autohuur te stoppen en rond te kijken! Na het bezoek aan het klooster rijden we door richting de zuidkust. Mátala is hier een bekende badplaats, aan het einde van de Messara-vlakte. Mátala is wereldberoemd geworden door de unieke ligging tussen de krijtrotsen. Het is een ideale plek om een dag te bezoeken: de grotten bezoeken, wat shoppen in de winkeltjes en lekker genieten op het strand en zwemmen in de zee! Na een paar vrije uurtjes in Mátala, waar iedereen wat kon eten en een heerlijke duik kon nemen reden we verder de bergen in. We brengen een bezoek aan Domaine Zacharioudakis, een wijngaard en wijnhuis. De route is werkelijk fenomenaal en de uitzichten vanuit de locatie prachtig! We krijgen hier een uitgebreide rondleiding en proeven de verschillende wijnen die hier geproduceerd worden. Leuke plek om te bezoeken en extra bijzonder vanwege de route en uitzichten.

Dag 4 is aangebroken en vandaag starten we met een bezoek aan Agios Nikolaos, de naam van deze plaats betekent ‘Heilige Nikolaas’, ofwel de beschermheilige van de zeelieden. Deze stad doet vooral prachtig aan door onder meer het binnenmeertje Voulismeni, dat door hoge rotswanden wordt omringt. Sfeervolle plaats met leuke (diverse) winkelstraten, prachtige baai en leuke terrasjes. Bij het binnenmeertje kun je middels trappen helemaal naar boven lopen zodat je een prachtig uitzicht hebt over de stad, het water, etc. We varen in zo’n 15 minuten naar Spinalonga: Een heerlijke boottocht met mooie uitzichten, en langs, op het oog dure villas. Spinalonga werd door de regering van Kreta aangewezen als leprakolonie, waar mensen met lepra naartoe verbannen werden en waar zij geisoleerd van de buitenwereld moesten leven. In zo’n 45 minuten loop je over het eiland en bewonder je de overblijfselen. Entree voor Spinalonga is 6 euro, goed te doen dus! Na het bezoek aan Spinalonga gaan we met de bus door richting Plaka. Dit is een compact en pittoresk dorpje. Ideaal voor een korte pitstop. Je kunt hier heerlijk lunchen/dineren of gewoon een drankje doen direct aan het water waarbij je uitkijkt op het eiland Spinalonga. Er is ook een zandstrand om heerlijk te dobberen in de zee.

De laatste dag besteden we naar eigen invullen. Met een paar andere reisagenten besluit ik de taxi te pakken richting Malia. We brengen een bezoek aan de accommodatie Sarpidon (gelegen in Malia old Town). Sarpidon is gelegen op een rustige locatie in oud-Malia, mooie appartementen, leuk opgezet complex met een gemoedelijke sfeer. Aanrader! Vervolgens besluiten we via het oude centrum richting het strand te lopen. Dit is een lange straat waar je genoeg restaurantjes en winkeltjes tegenkomt. Malia heeft een mooi zandstrand en doordat het een langzaam aflopend strand is, is het geschikt, zeker ook voor (jonge) kinderen. Aan het strand bevinden zich diverse eet-/drink gelegenheden. Na een frisse duik in zee, hebben we vervolgens heerlijk gelunched bij Drossia Restaurant in Malia. Enorm lekker eten voor een goede prijs. Aanrader dus!

En zo komt er een einde aan het bezoek aan Kreta, en vliegen met Transavia weer naar huis. Voor mij was het de eerste studiereis. Het was een mooie reis met veel indrukken!