Danielle maakte een onvergetelijke studiereis door Zuid-Afrika. Lees hier haar verhaal…

Wijnroute naar Stellenbosch
Na een heerlijk ontbijt in AC by Marriott werden wij opgehaald voor de start van onze reis via een stukje wijnroute naar Stellenbosch. Middels een korte rondrit door Stellenbosch hebben wij een goede indruk gekregen van deze, wellicht bekendste en populairste, plaats in de Kaapse Wijnlanden – mede door de centrale ligging en de goede sfeer.
Maar naast toeristisch centrum in de wijnregio is het ook ‘gewoon’ een Afrikaanse stad, met een universiteit en bijbehorende studentenpopulatie. Dit heeft ervoor gezorgd dat Stellenbosch barst van de goede restaurants, hippe cafés en lokale winkels die zich gevestigd hebben in de oude panden. Het oude centrum rond Plein-, Dorp- en Church Street bestaat uit vele witte historische gebouwen in Kaaps-Hollandse stijl.

Omstreeks 10:00 uur arriveerden wij bij de Avondale Wine Estate, waar wij uiterst prettig werden ontvangen met een glaasje heerlijke bubbels.

Vervolgens werden wij getrakteerd op een Eco Wine Safari door de uitgestrekte wijngaard. We werden uitvoerig geïnformeerd over het productieproces van druif tot een van hun heerlijke wijnen. Na de safari hebben wij al hun wijnen middels een proeverij mogen proeven en werd ons bezoek afgesloten met een heerlijke lunch in hun restaurant Faber. Een echte aanrader!

Met een voldaan gevoel vervolgden wij onze weg door deze prachtige streek naar onze accommodatie Vrede en Lust. Wederom een hele mooie accommodatie waar men zich helemaal één voelt met de omliggende wijnlandschappen. Wij hebben hier mogen genieten van een paar uurtjes vrije tijd welke wij doorbrachten onder het genot van een heerlijke Afrikaanse wijn of biertje aan het zwembad.

‘s Avonds waren wij te gast bij Wine Estate La Petite Ferme in Franschhoek. Hier hebben wij weer enorm genoten van een heerlijk diner in een uiterst aangename omgeving. Van ‘the Sunset’ mogen ervaren vanuit deze plek was echt een cadeautje!

“Route 67”
Na een heerlijke nachtrust en ontbijt in Vrede en Lust werden wij door onze gids naar de luchthaven van Kaapstad gebracht voor onze vlucht naar Port Elizabeth aan de befaamde Eastern Cape. Na een vlucht van één uur kwamen we aan op Port Elizabeth en werden we door onze altijd vrolijke gids Velile voor een lunch naar Fredericks & Son gebracht.

Wederom een bijzonder plek om te lunchen! Een plek bekend om zijn gastronomische boeries en hamburgers in de Baakens-vallei. Frederick & Son ligt in een oud deel van de stad dat momenteel wordt heraangelegd. Oude industriële ruimtes worden een nieuw leven gegeven door er uiterst sfeervolle restaurants in te vestigen.

Na de lunch stond de route 67 door Port Elizabeth op het programma met onze uiterst gemotiveerde gids Lungelo. Hij leidde ons langs een indrukwekkende wandelroute met 67 kunstwerken die symbool staan voor de 67 jaren die Nelson Mandela heeft gewerkt aan de vrijheid van Zuid-Afrika. Via de 67 trappen met mozaïek loop je omhoog naar The Donkin Reserve Pyramid & Lighthouse.

Na deze rondleiding, welke toch wel indruk op ons maakte, werden we naar ons hotel gebracht. Ons onderkomen voor een nacht in Port Elisabeth was Boutique Hotel Isango Gate. Gelegen in een rustige buitenwijk van Port Elizabeth, Summerstrand, welke populair is door zijn ligging bij het strand van Marine Drive.

We hadden even de tijd om ons op te frissen voor het diner in restaurant Asada, een grill restaurant met een Griekse touch. Hier werden wij weer enorm gastvrij ontvangen en wederom, onder het genot van een wijntje en een Corona (voor de bierliefhebbers onder ons), heerlijk gegeten.

Met wederom een paar mooie dagen rondom Port Elizabeth achter ons maken we ons op voor de safari’s van de komende dagen.

Onvergetelijke safari’s!
Een vroege wake up call! De marine safari door Raggy Charters stond namelijk op het programma.

Verzamelen aan de haven om 08.00 uur… het was nog even spannend of we de excursie konden maken door de dichte mis op zee. Maar, met geluk na een uur varen, werden wij getrakteerd op honderden dolfijnen rondom onze boot, fantastisch!!!

We waren allemaal stil en onder de indruk van deze geweldige ervaring op safari!

Onderweg naar Shamwari Private Game Reserve nog heerlijk geluncht bij Nanaga Farmstall. Shamwari ligt ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Port Elizabeth en ligt op 9 km afstand van Patterson.

Shamwari is met 25.000 hectare het grootste privéreservaat van de Oost-Kaap en doordat het een privéreservaat is, biedt het haar gasten veel exclusieve mogelijkheden. Zo mag Shamwari alleen bezocht worden door de gasten die in één van de lodges verblijven, waardoor het nooit druk is. Goed om te weten: Shamwari is een malariavrij gebied!

Alle accommodaties in Shamwari zijn vijfsterren lodges voorzien van alle gemakken, comfort en uitstekende service. En dat hebben wij mogen ervaren! Wij verbleven twee nachten in Bayethe Lodge. Deze accommodatie biedt negen luxe tenten met ieder een eigen dompelbad en biedt schilderachtig uitzicht. Deze luxe tenten zijn voorzien van een eigen terras en een dompelbad, airconditioning, minibar, kluisje en koffie- en thee faciliteiten. Daarnaast beschikken ze over een eigen badkamer waarvan sommige met buitendouche.

In totaal hebben wij de afgelopen dagen vier gamedrives (twee in de ochtend en twee in de avond) mogen maken, onder begeleiding van een gediplomeerde en gepassioneerde ranger. De dieren kwamen heel kort bij onze 4×4. Soms even onze adem inhouden en de adrenaline gierde door ons lijf!

Keer op keer waren we stil van alle moois wat we gezien mogen hebben. Zo waren we plots omsingeld door een hele kudde olifanten, leeuwen en leeuwinnen met haar welpjes, een neushoorn met haar jong van nog geen week oud en op de laatste dag een cheetah wandelend langs onze 4×4…

Baie Dankie!
Na een laatste prachtige ochtendgamedrive gemaakt te hebben in dit bijzondere Private Game Reserve, maken we ons langzaam op voor ons vertrek. Maar er staat nog een laatste excursie op het programma om deze week knallend mee af te sluiten, namelijk een helikoptervlucht!

We kregen een spectaculair laatste view over de kustlijn van Port Elizabeth, waar we de dolfijnen en de hamerhaai gedag konden zwaaien en laagscherend over de bebossing en duinen van Port Elizabeth vlogen.

Na een smakelijke lunch (braai) op een toplocatie uitkijkend over de zee vervolgden we onze reis naar de luchthaven van Port Elizabeth om vanuit daar terug naar huis te vliegen.

We zijn ondersteboven geblazen van deze mooie studiereis! Deze gaat de kast in als de mooiste, meest onvergetelijke en indrukwekkendste studiereis en dit samen met een geweldige groep onder begeleiding van Marco Jonk!

Zuid-Afrika zit in ons hart! South Africa Tourism: BAIE DANKIE!!!